Resumen ejecutivo
Regla general: impresión 3D para prototipos y series cortas, CNC para alta precisión o metales, inyección para volúmenes altos.
La inyección sólo es económica por encima de 500–2.000 unidades. Por debajo, la impresión 3D o el CNC son casi siempre más baratos en coste total.
Comparación directa
| Criterio | Impresión 3D FDM | CNC | Inyección |
|---|---|---|---|
| Coste de setup | Ninguno | Bajo–Medio | Alto (molde) |
| Coste por pieza (alta qty) | Medio | Alto | Muy bajo |
| Plazo de entrega | 24h–3 días | 3–10 días | 6–12 semanas |
| Complejidad geométrica | Muy alta | Media | Media |
| Tolerâncias típicas | ±0,1–0,3 mm | ±0,01–0,05 mm | ±0,05–0,1 mm |
| Materiales disponibles | Polímeros FDM | Metal, plástico, compuesto | La mayoría de termoplásticos |
| Volume mínimo económico | 1 peça | 1 peça | 500–2.000 piezas |
| Iteración de diseño | Muy rápida | Rápida | Lenta y cara |
Impresión 3D FDM — velocidad y flexibilidad
La impresión 3D FDM no tiene coste de setup. Insuperable para prototipos funcionales y geometrías complejas.
Puntos fuertes: entrega en 24h, sin herramientas, geometrías libres, iteración rápida.
Limitaciones: anisotropía en eje Z; tolerancias ±0,1–0,3 mm; acabado en capas.
CNC — precisión y materiales nobles
CNC es el proceso adecuado para tolerancias ajustadas, metal o aluminio o acabados de alta calidad.
Cuándo elegir CNC: piezas metálicas, ajustes de alta precisión, roscas métricas de calidad.
Limitaciones: geometría limitada por acceso de herramientas; coste no escala para grandes volúmenes.
Moldeo por inyección — escala industrial
La inyección es el proceso de referencia para producción en masa de plásticos. El coste del molde (€5.000–€80.000) se amortiza con gran número de piezas.
Cuándo elegir inyección: volúmenes superiores a 1.000–5.000 unidades/año, geometría estable.
Limitaciones: molde cuesta €5.000–€80.000 y tarda 6–12 semanas; cambios de diseño son caros.
Estrategia híbrida
Los equipos más eficientes usan los tres procesos a lo largo del ciclo de vida del producto:
- Fase 1 — Concepto: impresión 3D FDM para validación de forma. Múltiples iteraciones en días.
- Fase 2 — Validación funcional: impresión 3D con materiales técnicos para pruebas reales.
- Fase 3 — Preserie: CNC o impresión 3D para las primeras unidades mientras se fabrica el molde.
- Fase 4 — Producción: inyección para volúmenes altos. Impresión 3D para variantes y repuestos.
Tabla de decisión por volumen
| Volumen anual | Proceso recomendado | Nota |
|---|---|---|
| 1–10 peças | Impresión 3D | Entrega 24h, sin coste de setup |
| 10–100 peças | Impresión 3D o CNC | Depende del material y tolerancias |
| 100–500 peças | Impresión 3D (plástico) / CNC (metal) | Inyección aún no compensa |
| 500–2.000 peças | Análisis caso a caso | Punto de cruce — calcular coste total |
| >2.000 piezas | Inyección | Molde amortizado, bajo coste unitario |
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